Мафдет

Мафдет – солнечная богиня, покровительница мести и правосудия. Описывалась в виде самки гепарда, самого быстрого зверя на Земле. Само ее имя означает «бегущая быстро». Так же изображалась в виде львицы, пантеры и мангуста, женщины с головой кошки или кошки с головой женщины. Как и все богини-кошки, одной из ее функций была охрана фараона, его покоев и священных помещений. Врагов его она убивала и вырывала им сердце, бросая его к ногам фараона. Атрибутами богини были копье и нож. Ими она обезглавливала врагов. Так же богиня считалась уничтожительницей змей, от Апопа, атакующего Ра, до обычных чревоходящих, представляющих угрозу для людей, а так же оказывала помощь в исцелении больных. Ее кинжал и когти были ядовиты для змей. Таким же образом она уничтожала скорпионов, на ее изображениях присутствовали косы, сплетенные из тел убитых ею скорпионов, иногда прическа из змей. Отрезание гениталий так же связывают с культом богини. По предположениям историков, это было связано со способами казни пленных врагов и преступников. Позднее ее часто изображали ступающей по орудиям казни. В эпоху Нового Царства Мафдет считалась правительницей судебного зала Дуата, осужденных там обезглавливали Когтем Мафдет.

Копье фараона так же было символом когтей богини-кошки. По Текстам Пирамид она «набрасывается на врагов, бьет когтями по лицу и сильно царапает… кто выживет?» Еще одной обязанностью Мафдет было сопровождение и охрана лодки с умершими в их путешествии в загробный мир. В загробном мире богиня исполняла роль судьи, карающего виновных. Найдены изображения, на которых Мафдет служит ложем для умершего Осириса во время бальзамирования его Анубисом.

Центром поклонения богини был город Бубастис, а день, посвященный ей, совпадал с днем Сешат, из-за этого богинь считали сестрами-близнецами или вообще разными ипостасями одной богини. Так же часто Мафдет отождествляли с Бастет, Менхит и Тефнут, из-за общей вспыльчивости характера этих богинь. Впоследствии ее культ был полностью заменен культом Бастет.