Розеттский камень

Около небольшого египетского города Розетта (ныне Рашид) в 1799 году была найдена плита из гранодиорита. На ней были выбиты три одинаковых по смыслу текста. Два из них были начертаны на древнеегипетском, а третий - на древнегреческом языке. Лингвисты хорошо знали древнегреческий язык, поэтому сопоставив три текста, провели расшифровку древнеегипетских иероглифов.

Розеттский камень с 1802 года находится в одном из крупнейших музеев мира в Британском музее. Благодарственная надпись на камне представляет текст, который жрецами Египта адресован Птолемею V Епифану, являющимся очередным монархом из династии Птолемеев.

Этот камень нашел капитан французских войск в Египте Бушар 15 июля 1799 года, при постройке форта Сен – Жюльен близ города Розетты. Офицер отправил камень в Каир, поскольку понял, что это очень важная находка. За год до этого по приказу великого полководца Наполеона I Бонапарта открыли Институт Египта. Французы, в 1801 году потерпели поражение в Африке от англичан, поэтому вынужденно передали им камень вместе с некоторыми другими памятниками.

Описание камня

Этот камень весит 760 кг. Он имеет ширину 72,3 см, высоту 114,4 см, а толщину 27,9 см. Три надписи имеются на камне. На верхней части камня написано древнеегипетскими иероглифами, во второй части - демотическим текстом, который является одной из форм египетского письма, а третья надпись написана древнегреческим языком. Передняя поверхность полирована, а обратная сторона грубо обработана. Камень с 1847 года был упомянут как черный базальт. Но, проведенный в 1999 году, в Британском музее анализ маленькой части камня показал, что он является магматической горной породой, по составу находящийся между гранитом и диоритом.

В 1802 году с камня выполнили 4 слепка из гипса, которые были переданы в оксфордский, кембриджский, эдинбургский университеты и в дублинский Тринити – колледж. После этого, сделанные отпечатки надписей распространились среди ученых Европы.

Розеттский камень – фрагмент большой стелы. Первоначальная высота стелы по всей вероятности была приблизительно 149 см. Поскольку на камне были повреждения, ни какой из этих текстов не является полным.

Тексты на камне и их толкование

Лингвистам, до открытия розеттского камня, не был понятен древнеегипетский язык и его письменность. Египетские тексты начали расшифровывать французский лингвист Сильвестер де Саси, его ученик, шведский дипломат Д. Окерблад, английский физик и востоковед Т. Юнг и основатель египтологии, французский историк, лингвист Жан - Франсуа Шампольон.

В деле дешифровки иероглифов Шампольон сделал прорыв в 1822 году и применил метод, который стал ключом к пониманию египетских текстов. После опубликования его труда в 1841 году, который был назван «Египетская грамматика», расшифровка древнеегипетского языка стала всеобщим достоянием. Его открытием началось дальнейшее изучение египетской письменности в виде иероглифов.